Wie zegt dat je er twee nodig hebt?

Mode-ontwerp: Mariana Parra, fotografie: Katarina Čechovská

Met de compressieband strak over mijn geamputeerde borsten sta ik voor mijn kledingkast. Gisteren geopereerd, vanaf vandaag plat. Wat doe ik aan? De blouse met coupenaden hangt vormeloos over mijn borstkas. Ik pak het zachte, dikke vest. Daarin valt m’n platte voorkant minder op. Die wordt het. Pas drie weken later durf ik opnieuw in mijn kledingkast te kijken. 

Borst kwijt en nu ook nog afscheid nemen van je kleding

Na een borstoperatie kan kleding dragen ineens een uitdaging worden. Niet alleen je lijf is veranderd, maar ook hoe je naar jezelf kijkt. En in de paskamer komt het besef helemaal binnen. Dat leuke jasje valt niet mooi. Die fleurige jurk trekt raar. En die bikini benadrukt vooral wat je liever niet laat zien. Herken je dat moment, dat je denkt: en nu? Kleding kopen is ineens geen feestje meer. Balen. Maar het is ook een kans: je kunt op zoek naar een stijl die past bij hoe jij verder door het leven wilt gaan.

Mode voor vrouwen met één borst

Barbara herkent dat gevoel maar al te goed. Na de amputatie van haar rechterborst wilde ze zichzelf trakteren op een leuk jurkje. Eentje die ze kon dragen zonder beha met uitwendige prothese. Maar in de paskamer voelde ze zich vooral gefrustreerd: het symmetrische patroon trok scheef en de sexy punthals van het jurkje ontblootte precies het litteken.

‘Ik kon wel allemaal trucjes bedenken, bijvoorbeeld een opdruk of een borstzakje. Maar dit zit bij kleding voor vrouwen eigenlijk altijd links. Terwijl ik hem rechts wil hebben, op de plek waar ik geen borst meer heb. Ik kwam erachter dat normale mode er bij mij helemaal niet meer zo leuk uit ziet.’

Dat bracht Barbara op een idee: ze richtte AMA WEAR op, een non-profit organisatie die naaipatronen voor kleding ontwikkelt speciaal voor vrouwen met één borst. Zo kun je je eigen kleding (laten) maken. En krijg je niet alleen een mooi outfit, maar ook een flinke dosis zelfvertrouwen. ‘Ik verkoop geen mode, ik verkoop waardigheid,’ zegt Barbara.

Het gaat verder dan alleen kleding

Dat herken ik wel. Ik wilde na mijn operatie geen reconstructie of uitwendige protheses. Ik ga door het leven zonder borsten en voel me daar goed bij. Maar kleding werd een vervelende zoektocht. Want wat staat er op een plat, recht lijf waar ik voorheen nog gedachteloos een strak T-shirt met V-hals over mijn cup D trok?

‘Dat is precies de opdracht die ik geef aan modeontwerpers en studenten van modeopleidingen,’ vertelt Barbara. ‘Als je kleding voor vrouwen met één borst wilt ontwerpen, dan gebruik je geen paspop met twee borsten. Ik stel als voorwaarde dat de kledingontwerpers contact leggen met (ex-)borstkankerpatiënten om te horen waar zij behoefte aan hebben.’

Barbara werkt internationaal. Vanuit Tsjechië, waar zij woont, werkt zij samen met ontwerpers uit Arnhem, Zuid-Afrika en Tanzania. De naaipatronen kun je dit jaar nog gratis bestellen, vanaf volgend jaar vraagt ze een vergoeding. AMA WEAR produceert geen kleding. ‘Ik wil niet bijdragen aan al die verschrikkelijke bergen kledingafval die bestaan,’ legt Barbara uit. ‘Maar er is ook een praktische reden: ik zou alle kleding twee keer moeten laten maken, voor vrouwen zonder linker- en vrouwen zonder rechterborst. Als startende ondernemer heb ik daar geen budget voor, ik ben nog op zoek naar financiering.’

Het kan wat omslachtig zijn om je kledingstuk gemaakt te krijgen. Daarvan is Barbara zich bewust. ‘Als je een naaipatroon bestelt, bijvoorbeeld de blouse met ruches, dan stuur ik je natuurlijk ook een uitgebreide instructie.’

Praktische kledingtips na een borstoperatie

‘Ik heb dierbare kleding in de kast hangen die ik nu niet kan dragen. Veel kan ik oplossen door een cupnaad te verwijderen en dat deel vlak te maken. Mijn gestreepte jurk bijvoorbeeld, kan ik inkorten en het restje gebruiken voor een borstzakje op mijn platte kant. Van dit soort oplossingen plaats ik nog video-instructies op de website.’

Zelf ben ik opnieuw mijn kledingkast ingedoken. En deze tips hielpen mij:

• Draag asymmetrische kleding

  Een T-shirt met watervalhals of een jurk met schuine lijnen – het verschil tussen wel of geen borst valt veel minder op.

• Kies voor patronen en prints

  Strepen, bloemen of panterprint – wel of niet plat is veel minder goed te zien.

• En natuurlijk laagjes

  Een vestje, open blouse en een sjaal. Dat werkt altijd.

• Trek de aandacht met accessoires

  Grote oorbellen, een ketting of een opvallende bril – wie kijkt er nog naar borsten?

Jij bepaalt wat past

Onthoud, als je de volgende keer voor je kledingkast of in een paskamer staat: er is altijd iets dat bij je past. Soms vraagt het wat creativiteit, soms lef. Maar mooi zijn hangt nooit af van twee borsten.